Το Νέο Δελχί κατέλαβε την πρώτη θέση στη λίστα με τις πιο μολυσμένες πόλεις παγκοσμίως, καθώς η πρωτεύουσα της Ινδίας έρχεται αντιμέτωπη με συνθήκες ατμοσφαιρικής ρύπανσης που χαρακτηρίζονται ως επικίνδυνες για τους 20 εκατομμύρια κατοίκους της. Η πόλη έχει καλυφθεί από πυκνή αιθαλομίχλη, η οποία έχει προκαλέσει σημαντικά προβλήματα στην ορατότητα, καθιστώντας δύσκολη την κίνηση στους δρόμους και περιορίζοντας αισθητά το φως από τις υποδομές οδικού φωτισμού.

Επικίνδυνα επίπεδα ποιότητας αέρα

Σύμφωνα με τα στοιχεία του ελβετικού ομίλου IQAir, ο δείκτης ποιότητας αέρα (AQI) στο Δελχί ανήλθε στο 334, τιμή που κατατάσσει την ατμόσφαιρα στην κατηγορία των επικίνδυνων επιπέδων. Ο συγκεκριμένος δείκτης υπολογίζεται βάσει της συγκέντρωσης τοξινών στην ατμόσφαιρα. Είναι απαραίτητο να διευκρινιστεί ότι οι μετρήσεις που προέρχονται από την Ελβετία ενδέχεται να παρουσιάζουν αποκλίσεις σε σύγκριση με τις αντίστοιχες ινδικές μετρήσεις, γεγονός που οφείλεται στις διαφορετικές κλίμακες και τις μεθοδολογίες που χρησιμοποιούνται για την ταξινόμηση και τον υπολογισμό των επιπέδων της ρύπανσης.

Οπτικό υλικό που δόθηκε στη δημοσιότητα από το πρακτορείο ειδήσεων ANI καταγράφει τη δύσκολη καθημερινότητα στην ινδική πρωτεύουσα, με τα οχήματα, όπως αυτοκίνητα και μοτοσικλέτες, να κινούνται με δυσκολία μέσα στο πυκνό πέπλο αιθαλομίχλης. Η κατάσταση αυτή έχει οδηγήσει σε περιορισμένη ορατότητα ακόμη και στους κεντρικούς οδικούς άξονες της πόλης, όπου η ατμοσφαιρική ρύπανση καλύπτει τα φώτα των δρόμων.

Τα αίτια της εποχιακής επιβάρυνσης

Η ατμοσφαιρική ρύπανση αποτελεί ένα επαναλαμβανόμενο εποχιακό φαινόμενο για πολλές περιοχές της βόρειας Ινδίας, αλλά και του γειτονικού Πακιστάν. Κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου, οι ιδιαίτερες κλιματικές συνθήκες επιδεινώνουν το πρόβλημα. Ο κρύος και βαρύς αέρας του χειμώνα λειτουργεί ως ανασταλτικός παράγοντας για τη διασπορά των ρύπων, παγιδεύοντας στην ατμόσφαιρα ένα μείγμα επιβλαβών ουσιών.

Στις κύριες πηγές αυτής της ρύπανσης περιλαμβάνονται:

  • Οι εκπομπές καυσαερίων από το μεγάλο πλήθος των κυκλοφορούντων οχημάτων.
  • Η σκόνη που παράγεται από τις συνεχιζόμενες κατασκευαστικές δραστηριότητες στην πόλη.
  • Ο καπνός που προέρχεται από την καύση γεωργικών υπολειμμάτων, μια πρακτική που εφαρμόζεται σε ευρεία κλίμακα στην ευρύτερη περιοχή κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Η συσσώρευση αυτών των παραγόντων δημιουργεί ένα περιβάλλον χαμηλής ποιότητας αέρα, το οποίο επηρεάζει άμεσα την καθημερινή ζωή και την υγεία των εκατομμυρίων κατοίκων του Νέου Δελχί, καθώς η αιθαλομίχλη παραμένει στάσιμη πάνω από το αστικό κέντρο λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών και της έλλειψης ανέμων που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον καθαρισμό της ατμόσφαιρας.